19e eeuwse zendelingen

Afkomstig van Alice Seeley Harris / Panos Archives

In de 19e eeuw reisde een aantal beroemde zendelingen de wereld over. Mensen zoals Hudson Taylor, C.T. Studd en David Livingstone. Zij waren natuurlijk niet de enigen die zendingswerk gingen doen. Er waren ook zendelingen waar wij niet zo trotst op zijn, Charles Helm bijvoorbeeld.

Lang na de dood van de 19e eeuwse zendelingen is hun invloed nog zichtbaar. Hun verhalen inspireren nog steeds mensen om het goede nieuws te verspreiden. Hoewel, ik betwijfel of men na het lezen van het verhaal van David Livingstone nog zin heeft om zendeling te worden. (In een van de volgende posts zal ik een biografie van Livingstone bespreken)

Hun daden hebben echter ook op andere manieren invloed op deze wereld. Dat komt naar voren uit een onderzoek van prof. Robert Woodberry. Zijn onderzoek geeft aan dat het werk van protestantse zendelingen een belangrijke factor was bij economische ontwikkeling en het ontstaan van democratische staten.

Recent verscheen er artikel over zijn onderzoek in Christianity Today, het artikel is hier in zijn geheel beschikbaar. Op de site researchonreligion.com is bovendien een uitgebreide interview te vinden met Woodberry en daarin wordt het onderzoek verder besproken.